Расы, их особенности
- ОБОРОТНИ -

Хоть демоны, некогда заразившие людей опасным вирусом, и пропали без следа, оборотни среди нас до сих пор не перевелись.
Разгадка проста — человек, которого не убил, а всего лишь укусил оборотень, сам в свою очередь становится оборотнем. Правда, сегодня оборотни нечасто кусают людей. Нефилимы давно уже объединились с оборотнями и теперь прилагают все силы к тому, чтобы остановить распространение вируса. Первейшая задача любого новообращенного оборотня заключается в том, чтобы научиться контролировать свою звериную сущность. Это, пожалуй, самое важное из всех умений, которые только могут пригодиться молодому оборотню, ведь если научиться контролировать зверя в себе, можно безбоязненно жить среди людей даже во время полнолуния.
Если же оборотень сознательно не желает брать под контроль свою звериную сущность, его собратья, согласно закону, отвернутся от него первыми, а тяжелая судьба изгоя — это не сахар. Закон суров, но именно благодаря ему удалось значительно снизить количество новообращенных. Неконтролирующий себя оборотень — великий позор как для всего клана, так и для его предводителя. Все оборотни внимательно следят друг за другом, чтобы вовремя выявить отступника, ведь таким образом удастся избежать многих и многих несчастий. Увы, но строгость, особенно на первых порах, очень важна, так как новообращенные оборотни, как правило, тяжело привыкают к новой жизни. Они могут страдать от тяжелой депрессии и даже попытаться покончить с собой, а могут, напротив, впав в ярость, бросаться на каждого встречного.
Мирная стая оборотней — не более чем иллюзия. Если даже оборотни не нападают на людей, это вовсе не означает, что агрессия как таковая чужда им. Напротив, в стаях царят суровые, порой даже жестокие законы. Так, например, любой вожак может быть вызван на смертный бой рядовым членом стаи, желающим со смертью нынешнего вожака занять его место. А это значит, что оборотни и сейчас еще живут по древним законам, которые современное общество справедливо считает преступными, по законам, которые не просто оправдывают умышленное убийство, совершенное на глазах собратьев, но и возводят его в разряд подвига.
Как правило, оборотни и вампиры не переносят друг друга. Мудрецы полагают, что виной всему разная природа демонических вирусов, некогда поразивших людей. Однако в мире есть места (такие, к примеру, как Прага), где и вампиры, и оборотни прекрасно ладят и живут бок о бок.
Оборотни смертны. Они стареют и умирают так же, как и люди. Не утратили они и способности к деторождению. При этом детям оборотней не передается ликантропия, из чего смело можно заключить, что заболевание это не носит наследственный характер.
На первый взгляд может показаться, что оборотни — это совершенные создания, сильные и ловкие, не знающие усталости, не страдающие от болезней и ран, ибо любые нанесенные им раны за считанные секунды заживают без следа. Конечно, если вы отрубите оборотню, скажем, лапу (когда он в волчьем обличье), ему уже не вырастить новую. Однако от раны, пусть даже и от самой тяжелой и смертельной для любого человека, он оправится в мгновение ока. Однако есть на свете кое-что такое, противостоять чему не могут даже оборотни. Так, если вы нападете на них с ангельским огнем в руках, клинком серафимов или серебряным мечом, они наверняка отправятся в мир иной. Раны, пусть даже самые ничтожные, но нанесенные серебряным мечом, причинят оборотню страшную боль и скорее всего будут смертельны. А потому в арсенале любого Института вы обязательно найдете серебряные мечи, кинжалы и стрелы.

- ВАМПИРЫ -

В отличие от оборотней, вампиры не являются живыми существами в полном понимании этого слова, а потому их часто называют нежитью; тела их давным-давно мертвы. Свой более или менее нормальный вид они сохраняют за счет некоего подобия души. Вампиры не могут
иметь детей, и клан их увеличивается за счет новообращенных.
Своим общим обликом вампиры похожи на людей, вот только не здоровых и полных сил, а больных и изможденных. Кожа у них смертельно белая или, реже, желтоватая. Толстяков среди вампиров вы не встретите, напротив, выглядят они худыми, даже изнуренными, словно бы лишенными всех жизненных сил. Однако внешность, как известно, обманчива. На самом деле вампиры обладают немалой физической силой, а также невероятной ловкостью. К тому же вампиры необычайно грациозны. Кровь их, вопреки распространенному мнению, насыщенного ярко-красного цвета. Раны, если они нанесены обычным оружием, на вампирах заживают мгновенно, совсем как на оборотнях. Если вы видите вампира впервые, то, вероятно, решите, что в этом существе давно уже погасла искра жизни, что оно принадлежит скорее миру мертвых, чем живых. Надо сказать, это отличает вампиров от прочих обитателей Сумеречного мира, которые, какой бы странной внешностью ни обладали, все же выглядят живыми. Вампиры же выглядят так, будто только-только поднялись из могилы, что не так уж и далеко от истины: вампирам чужд мир живых, потому что тела их пусты и искра жизни в них давным-давно погасла. Многие полагают, что именно поэтому вампиры не отражаются в зеркалах и не отбрасывают тени. По этой же причине вампиров крайне сложно выследить с помощью обычных следящих чар, и не важно, кто эти чары творит, нефилимы или демоны.
Вампиры — истинные дети ночи, а потому прекрасно видят в темноте.
Простой ли вы смертный или Сумеречный охотник, но если вы станете смотреть в глаза вампиру, то рано или поздно он завладеет вашей волей и вы с радостью исполните любой его приказ, каким бы безумным и жестоким он ни был. Конечно, новообращенные вампиры еще в недостаточной степени освоили искусство очаровывать, но опытные вампиры владеют им в совершенстве.
Согласно Закону, вампиры, как и все прочие обитатели Сумеречного мира, будут жестоко наказаны, если совершат убийство. Однако тот же Закон, если не прощает полностью, то находит оправдание вампиру, совершившему убийство вследствие отчаянного голода, который грозит истощением и уже окончательной смертью.
Закон требует, чтобы все жили в мире, а потому вампиры, пусть по природе своей они и являются хищниками, должны уважать человеческую жизнь и не проливать кровь без крайней на то необходимости.
Вампиры боятся огня. И если во всех остальных случаях они выказывают поистине невероятную выносливость, то от ожогов страдают намного сильнее, чем все остальные существа в нашем мире. Чисто теоретически, пьющие кровь могут жить вечно. Но поднесите к вампиру спичку — и он вспыхнет, словно лист бумаги или куча сухой листвы. А это значит, что применительно к вампирам самым действенным оружием становится факел. Не менее эффективным будет развести огонь на земле и создать, таким образом, защитную линию, которую без вреда для себя не сможет переступить ни один кровопийца.
Святой воды, а также клинков серафимов вампиры боятся ничуть не меньше, чем огня. Только коснитесь вампира клинком — и он вспыхнет, как та же спичка. А вот со святыми реликвиями все намного сложнее. Так, христианский крест может быть губительным для вампира, который до обращения исповедовал христианскую веру. Если же перед вами окажется вампир, в бытность свою человеком предпочитавший буддизм, крест не причинит ему сколько-нибудь ощутимого вреда.
Вампиры не выносят прямых солнечных лучей. Мудрецы считают, что солнца страшится их темная, демоническая сущность, ибо она привязана к миру мертвых, а солнце несет свет и дарует жизнь всему на Земле, что противно миру теней. Так или иначе, но вампир, оказавшийся под прямыми солнечными лучами, в считаные минуты сгорит без следа. Ожоги, пусть и не такие страшные, кровопийцы могут получить, и приблизившись к испускающему Небесный свет ведьминому огню.

- МАГИ -

Будучи рожденными от преступной связи демонов и людей, маги почти не имеют общих черт, каковые вы без труда найдете у оборотней, вампиров или фей. Единственные признаки, по которым можно судить, что перед вами именно чернокнижник, следующие:
1) у каждого колдуна на теле есть особый знак, по которому его можно выделить среди простых людей;
2) как и большинство существ, родившихся в результате столь дикого союза, они не способны иметь детей;
3) они обладают способностью творить чары, причем достаточно сильные: именно эта способность делает их одновременно самыми опасными созданиями среди жителей Сумеречного мира и одновременно роднит с нефилимами.
Надо сказать, что ребенка, появившегося на свет в результате связи земной женщины и демона, нельзя назвать плодом любви. Проникая в наш мир, демоны силой овладевают земными женщинами, стремясь, хоть таким образом, оставить на земле свой след. В прежние времена подобные «союзы» встречались так часто, что ими сложно было кого-нибудь удивить, а значит, что и чернокнижников рождалось намного больше, чем в наши дни. Сейчас же, когда Сумеречные охотники стоят на страже, демоны уже не чувствуют себя столь вольготно, как и прежде.
Мы не можем дать вам на этот счет каких-либо общих рекомендаций, так как все чернокнижники различны по своим способностям, склонностям и характеру. Скажем лишь, что крайне невежливым считается пристальный взгляд на знак колдуна.
У всех чернокнижников на теле присутствуют особые знаки, которые мы не случайно называем колдовскими, поскольку во многом, именно благодаря этим знакам, варлоки и поддерживают свою силу. По ним же можно отличить чернокнижника от простого смертного. Знаков этих существует великое множество. Одни бывают крупными и хорошо различимыми, другие имеют неясную форму и небольшие размеры.
К колдовским знакам относятся, в том числе, необычного цвета глаза и волосы, слишком высокий или, напротив, слишком маленький рост, синяя кожа, бараньи рога на голове, полосы по всему телу, как на шкуре тигра, массивный панцирь черного цвета и т. п. Впрочем, чернокнижникам всегда удавалось скрывать свои знаки от примитивных. Бывает и так, что родители колдуна до самого рождения ребенка не догадываются о его демонической сущности. В этом случае внешний вид младенца может стать для них настоящим потрясением. Впрочем, даже в тех случаях, когда у родителей нет иллюзий насчет своего чада, некоторые особенности его внешности могут показаться им поистине отвратительными. Ученые мужи считают, что эти знаки никак не связаны с тем или иным видом демонов. Скорее всего, это просто своеобразная мутация, реакция организма на присутствие демонической сущности.

- ФЕЙРИ -

Никогда и ни за что не заключайте с феями сделок, не подписывайте никаких документов, даже если они обещают вам златые горы. И помните: феи очень любят торговаться, но только в том случае, если знают наверняка, что одержат верх. Никогда не принимайте угощения, преподнесенного феей. Ни за что на свете не соглашайтесь посещать сборища фей, держитесь подальше от холмов, где они любят устраивать свои жилища. Никогда не дразните и не оскорбляйте фей и не ждите, что на ваши вопросы они дадут честные и прямые ответы. Лучшее, что вы получите, — это загадку, которую вам еще предстоит разгадать. А в худшем… они вас просто обманут.
Помните: феи всегда выполняют свои обещания. Вот только слова свои они умудряются извратить столь жутким образом, что довольным вы уж точно не останетесь. И как же много было уже обмануто Сумеречных охотников, которые полагали себя умнее фей и ошибочно считали, что их-то уж точно не удастся обвести вокруг пальца! Весь фокус в том, что каждый отдельный представитель волшебного народца непременно покажется вам простоватым, наивным и безгранично щедрым. И уже через несколько минут разговора вы забудете, что перед вами — прирожденные обманщики.
По природе своей феи не злы, а поступки, которые мы считаем дурными, совершают лишь потому, что их представления о морали и нравственности иные, нежели у нас.
Везде, по всему миру, феи славятся как знатные обманщики и отчаянные шутники. За всю историю человечества они обвели вокруг пальца столько людей и Сумеречных охотников, что и помыслить страшно. Примитивным они клятвенно обещают выполнить самые заветные желания, а тем и невдомек, что феи могут все переиначить по-своему.
Живут феи долго, очень долго, и с возрастом становятся лишь хитрее и сильнее. В отличие от многих обитателей Сумеречного мира, феи могут иметь потомство и могут вступать в союзы с примитивными. В результате такого союза обычно рождаются ничем не примечательные люди, однако некоторые из них с рождения имеют склонность к определенным видам магии и обликом своим напоминают своего волшебного родителя.
Магия фей по своей сути уникальна. Ни одно существо в нашем мире, как, впрочем, и в иных мирах, не может постигнуть тайны их колдовства, поскольку разгадку этого колдовства знают лишь сами феи.
Самая большая проблема, которая стоит сейчас перед феями, это проблема вырождения. В результате близкородственных браков, которые заключались на протяжении веков, виду грозит полное исчезновение. Вот почему феи все чаще и чаще пытаются заманить людей в свой мир. При этом они способны не только подменить младенца в колыбели, но и обвести вокруг пальца взрослого человека. Феи могут так зачаровывать человека, что он всю жизнь проживет в их стране, так и не вспомнив, кто он и откуда пришел, а если и вспомнит, то сделает все возможное, лишь бы остаться в волшебном мире навсегда. (Это же касается и нефилимов.) А если вы не просто останетесь в Стране фей, но и,
вступив в брак, родите детей, то феи будут считать свою задачу выполненной.